Gottfried von Cappenberg

Im südlichen Münsterland, unweit der Lippe, erhob sich auf dem höchsten Punkt eines sanften Hügelzuges seit den Tagen der Christianisierung Deutschlands die Burg von Cappenberg. Diese nahm unter den zahlreichen Schlössern und Burgen des südlichen Münsterlandes als einzige Höhenburg eine Sonderstellung ein. Schon bei der Erklärung des Namens dieses Ortes erhebt sich der Streit der Historiker. Die früheste Erwähnung Cappenbergs in der Literatur findet sich in der Vita Godfridi auctore anonymo, der Lebensbeschreibung Gottfrieds von Cappenberg seitens eines anonymen Autors aus dem 13. Jahrhundert, von dem die Forschung annimmt, daß er ein Cappenberger Stiftsherr gewesen ist. In dieser Vita Godfridi heißt es: „Temporibus Ludgeri, episcopi Monasteriensis et Caroli Magni Regis inhabitabatur semper mons Cappenberg. – Zur Zeit Ludgers, des Bischofs von Münster und des Königs Karls des Großen war der Berg Cappenberg immer bewohnt.“ Legt man nun das Jahr 804 als Beginn von Ludgers Episkopat zugrunde, so muß dieses Jahr als erste gesicherte Erwähnung angesehen werden. Inwieweit eine Besiedlung vor diesem Datum stattgefunden hat, liegt im Dunkel der Geschichte. Bei Grabungen in der Stiftskirche hat man vor einigen Jahren bei der Erneuerung der Heizung  im Boden unter dem Hochaltar Reste menschlicher Besiedlung aus spätrömischer Zeit gefunden. Südlich der Lippe gab es von Haltern bis Rünthe zahlreiche römische Militärstützpunkte. Möglich wäre auch ein befestigter Vorposten auf der strategisch wichtigen Cappenberger Anhöhe, der das Tal bis zur Lippe beherrscht hätte.

Die ehemalige Burg war unstreitig eine der ältesten und bedeutensten in unserem Lande und ihre Besitzer gehörten als Nachkommen Widukinds und der Karolinger zu den ersten Familien im Reich. Frühester der Nachwelt bekannter Besitzer Cappenbergs soll ein sächsischer Edelmann namens Ekbert gewesen sein. Dieser hatte am Krieg des Herzogs Widukind gegen die Franken nicht teilgenommen und erhielt in der Folgezeit neben anderen Gütern von Karl dem Großen Cappenberg als Geschenk. Als nächster Besitzer Cappenbergs ist Liudolf, der Stammvater des sächsischen Königshauses, verbürgt. Er hat, bis er nach seiner Erhebung zum sächsischen Herzog 842 nach Ostfalen ging, auf Cappenberg residiert. Nach Liudolf kam dessen Sohn Otto der Erlauchte, Herzog von Sachsen, in den Besitz Cappenbergs. So sagt der Chronograph Egghart: „ Hic Odo filius fiut Liudolphi, ducis Saxoniae, qui sedem sui principatus tenuit in Cappenberg et fuit de sanguine Widekindi, regis Angororum. – Dieser Otto ist der Sohn Liudolfs, des Herzogs der Sachsen, vom Blute Widukinds, des Königs der Engern gewesen, welcher in Cappenberg seinen Hauptsitz unterhielt.“ Jedoch wird bei Otto nicht hervorgehoben, wie bei seinem Vater, daß er auf Cappenberg residiert hätte.

Graf Immed, der erste von den fünf Grafen der älteren Cappenberger Grafenlinie starb im Jahre 881 kurz nach seinem Vater Walbert, einem Enkel Widukinds und Gründer des Klosters Vreden. Von ihm ist nur bekannt, daß er sich an der Klostergründung seines Vaters vergriffen hat.

Erbe und Nachfolger in der Grafschaft wurde Immeds Sohn Dietrich, Graf im sächsischen Hamaland, von dem mehrere zeitgenössische Chronisten sagen, daß er aus der königlichen Familie Widukinds abstamme. Er war der Vater der hl. Mathilde, der Gemahlin König Heinrichs I. und Mutter Kaiser Ottos des Großen. Es ist bekannt, daß Graf Dietrich Herr über ausgedehnte Besitzungen und somit ein mächtiger Mann war; wurde er doch von den Chronisten als „comes gloriosus in occidentali regione – erhabener Graf im westlichen Sachsen“ bezeichnet. Im vorgerückten Alter verzichtete er auf seine Grafschaft, wurde Priester und starb im Jahre 916 als Bischof von Paderborn. Die Cappenberger Besitzungen hat Dietrich seinem Schwiegersohn Graf Eberhard vererbt. Dieser war mit Dietrichs Tochter Amalrada verheiratet. Da sein einziger Sohn Dietrich sich dem geistlichen Stand gewidmet hatte und seit 964 als Bischof von Metz amtierte, wurde nach einem Erbschaftsstreit einer von Eberhards Neffen im Jahre 966 vom Kaiser mit Cappenberg belehnt. Hierzu werden Bischof Dietrich und die Königin-Witwe Mathilde als nächste Verwandte ihre Zustimmung gegeben haben.

Dieser Erbe war Ekbert Billung, genannt Ekbert der Einäugige, der ca. zwischen 930 und 940 geboren wurde. Er war der Sohn Graf Wichmann des Älteren und einer Tochter des Grafen Dietrich,Vrederuna oder Bia. Durch seine Abstammung väterlicherseits war er mit den sächsischen Herzögen und mütterlicherseits mit dem Königshaus verwandt und hätte solchermaßen eine bedeutende Stellung im Reich einnehmen können. Er ließ sich aber zur Teilnahme an mehreren Aufständen gegen das Königshaus und seinen Onkel, den Herzog von Sachsen, hinreißen, was ihn seine väterlichen Güter und allen politischen Einfluß kostete. Graf Ekbert starb am 4. April 994. Zwischen 970 und 980 wurde Graf Wichmann III. geboren. Aus seinem Leben wissen wir nur, daß er ein reich begüterter und gerechter Mann war, der 1014 sogar bei einer Gerichtsverhandlung in Allstedt/Thüringen dem Kaiser entgegentrat, als dieser ein Unrecht beging, so daß der Chronist von Wichmann III. als  „comes utilis per omnia patria – nützlichem Graf für das ganze Vaterland spricht. Graf Wichmann wurde von einem Grafen Balderich am 9. Oktober 1016 im Gau Hamaland erschlagen. Wichmann III. war der letzte Cappenberger Graf aus der Nachkommenschaft Widukinds. Im Jahre 1017 begegnet uns in einer Urkunde ein Graf Hermann als Besitzer der Grafschaft. Der Cappenberger Besitz war mit Willen von Wichmanns Witwe auf eine Seitenlinie der Billunger übergegangen. Bei dem Grafen Hermann handelte es sich um einen Sohn der Mathilde, der Tochter des Sachsenherzogs Hermann Billung, und ihres Mannes Gottfried von Verdun, des Herzogs von Lothringen. Es ist unklar, wo der gesamte Besitz der älteren Grafenlinie lag und wo diese Grafen residierten. Von der mit Graf Hermann beginnenden jüngeren Grafenlinie wissen wir, daß sie fortwährend auf Cappenberg residierte und den Namen dieser Besitzung führte. Im Jahre 1030 folgte Gottfried I. seinem Vater in der Grafschaft, nachdem dieser auf Titel und Besitz verzichtet hatte und als Mönch in ein Kloster eingetreten war. Erbe Graf Gottfrieds I. wurde dessen Sohn Hermann II. im Jahre 1060. Verheiratet war er mit Gerberga von Huneburg, einer Schwester des Herzogs von Schwaben. Hermann II. verstarb 1086. Auf Hermann II. folgte sein Sohn Gottfried II. von Cappenberg. Er war der Vater des Klostergründers. Seine Frau wurde Beatrix von Hilderitzhausen. Durch diese Heirat wurde die Verwandtschaft der Cappenberger Grafen mit dem staufischen Kaiserhaus begründet.

Im November 1121 trafen Gottfried und Otto von Cappenberg in Köln mit Norbert von Xanten anlässlich einer Predigtreise zusammen. Dabei entwickelten sie den Gedanken einer Schenkung des gesamten Cappenbergischen Besitzes an die im Entstehen begriffene Ordensgemeinschaft der Praemonstratenser und den Eintritt der gesamten Familie in den Orden. Trotz päpstlichen Auftrags war Norbert bei seinen mehrjährigen Predigtreisen, insbesondere in Lothringen und Burgund, mit seinem Vorhaben gescheitert, bestehende Klöster zu reformieren, d.h. auf ein Leben in Armut und Gebet auszurichten und von der Ausübung weltlicher Funktionen fernzuhalten, ganz abgesehen von der Durchsetzung der Ideale der monastischen Gelübde. Deshalb reifte in ihm der Plan, eine eigene Ordensgemeinschaft zu gründen, die diese Ziele beispielhaft verwirklichen sollte. Im Frühjahr 1120 sammelte Norbert eine Anzahl von Anhängern und ließ sich mit der Gemeinschaft im Val de Prémonté bei Laon nieder. Zwischen diesem Entschluss und der Klostergründung in Cappenberg lagen nur zwei Jahre. Getragen wurde die sehr stürmische Entwicklung der Gemeinschaft der Praemonstratenser durch das zeitgemäße Programm. Sie war damals die einzige Gemeinschaft, die das klösterliche Leben mit der Seelsorge in den umliegenden Pfarrgemeinden verband. Dadurch wurde das Niveau der geistlichen Arbeit in den Gemeinden in einer Zeit ohne geregelte Priesterausbildung und Universitäten gehoben. Die Klöster waren geistlich nach innen gewandt. Hier hat Norbert von Xanten mit seiner Gemeinschaft für eine entscheidende Wende in der Kulturgeschichte gesorgt.

Soweit aus den zeitgenössischen Quellen Gottfrieds Beweggründe nachempfunden werden können, treten zwei Ursachen für Gottfrieds Handlungen hervor. Auslösendes Moment ist zum einen die Teilnahme an der Erstürmung von Münster und der Brand des Domes und zum anderen hatte Gottfried die Erkenntnis, dass durch ständig wechselnde Koalitionen für und gegen den Papst, für und gegen den Kaiser die Zukunft des Reiches auf dem Spiel stand. Keiner hatte Macht und Einfluss genug, um alle Kräfte hinter sich zu vereinen. Auch Gottfrieds Heirat mit Jutta von Arnsberg im Oktober 1121 – und damit die Fusion ganz Westfalens zu einem der größten Reichsfürstentümer – reichte nicht aus, um ihm selbst ein Übergewicht zu sichern. Darüber hinaus stand er wegen seiner maßgebenden Teilnahme an der Brandstiftung des Münsteraner Doms in der Gefahr, dass wegen Hochverrats die Reichsacht über ihn verhängt werden könnte. Hiermit wäre eine entschädigungslose Enteignung neben der Gefahr für Leib und Leben verbunden gewesen. Was lag also in dieser Situation näher, als die Einbringung des Besitzes in eine gemeinnützige Stiftung und der Eintritt – zusammen mit den unmittelbar betroffenen Familienmitgliedern – in eine Organisation der Kirche? Damit war er nach geltendem Recht dem Zugriff der staatlichen Gerichtsbarkeit entzogen.

Gleich nach seinem Tode setzte eine Verehrung der Gebeine ein. Seine Schwester Beatrix erbaute 1128/29 in Ilbenstadt eine Kapelle, in der die Überreste Gottfrieds beigesetzt wurden. Nach der Vollendung der Ilbenstädter Klosterkirche wurden sie dorthin überführt. Als die Cappenberger Klosterkirche 1148 ihrer Vollendung entgegenging, reiste Otto nach Ilbenstadt, um die Gebeine seines Bruders heimzuholen. Die Ilbenstädter Klosterbrüder sträubten sich, die Gebeine herauszugeben, aber sie konnten Otto seine Bitte auch nicht abschlagen. Am 13. Januar einigte man sich darauf, die Reliquien zu teilen und die untere Körperhälfte nach Cappenberg zu geben. Am 16. September 1149 fanden die Gebeine Gottfrieds in Cappenberg ein würdiges Grab. Gottfried wurde von den Klosterbrüdern und der Bevölkerung als Heiliger verehrt. Eine Kanonisierung durch die Kirche hat nie stattgefunden, aber durch die Billigung und Förderung der Kirche wurde seine Heiligkeit anerkannt. Als sein Festtag wird der 13. Januar begangen.

Während der Kriege des 16. und 17. Jahrhunderts wurde Cappenberg mehrfach heimgesucht. Am 17. Mai 1634 erschienen die Plünderer auch vor Cappenberg. Hier raubten sie alles, was ihnen in die Hände fiel. Vor allem hatte es die Soldateska auf die Gräber der Pröbste in der Kirche abgesehen, in denen sie Schätze vermutete. Fast alle Gräber wurden aufgebrochen, so auch das Grab der Stifter auf dem Chor der Kirche. Dabei wurden die Gebeine zerstreut. Man hat sie nachher gesammelt und in mehreren hölzernen Kästen im ehemaligen Sakramentenschrein an der Nordwand des Chores verwahrt. In den vergangenen drei Jahren wurden diese Knochen nun mit Hilfe makroskopisch-anthropologischer, röntgenologischer und histologischer Methoden. sowie unter Hinzuziehen der Radiokohlenstoffmethode analysiert. Hierbei konnte die vollständige untere Körperhälfte eines Mannes im Alter von 25 bis 35 Jahren aus der Zeit des 12. Jahrhunderts rekonstruiert werden. Mit wissenschaftlich hoher Wahrscheinlichkeit kann man annehmen, dass es sich um die Reliquien des heiligen Gottfried von Cappenberg handelt.